竹板歌，又稱五句板，屬客家民間曲藝，因說唱者以竹板擊節伴奏而得名。竹板歌由四句“古文”竹板歌嬗變而來，清朝時期自贛南地區傳入梅州，後逐漸向五句體過渡，並吸收融合客家山歌的特色，形成獨特的的竹板歌。現主要流行於梅州市全境、以及河源、韶關等地的客家人地區。

竹板歌由唱腔、唱詞、表演形式及道具等組成，經過多年的傳承發展，已經成為與客家山歌並駕齊驅的民間藝術。竹板歌的唱腔固定簡單，以客家方言特有的腔調演唱，主要有平板、拖板、哭板、歡板、吊腔等，可隨歌詞內容、因時因人物而變化，或快或慢，或悲或喜，時高時低，時有詼諧，靈活多樣，以表現人物的情緒變化、內心感情。

竹板歌的唱詞的基本格式是以五句歌詞為一個段落，每句七字，一二、四五句押韻，所押聲韻與客家話語音相同，且合乎平仄。故唱起來順口，聽起來悅耳，節拍自由。善於運用客家方言、俚語等遣詞造句，修辭多用比喻、雙關、歇後語、聯想等手法。唱詞內容以敘事見長，一般都是十幾首、幾十首長連敘事，流傳最廣的民間唱本有《勸世歌》、《梁四珍與趙玉粦》、《梁山泊與祝英台》、《孟薑女萬裏尋夫》、《喬大守亂點鴛鴦》、《秦香蓮》、《高文舉》、《紅樓夢》、《孔雀東南飛》等，現存的唱段、傳本有1000多種。

竹板歌表演形式多樣，大多為單人演唱，更有對唱、小組唱、表演唱、彈唱等形式，表演時以竹板為伴奏道具。竹板共四塊，每塊長1.2寸寬、6寸長，其中一塊竹板沿邊有齒，主要手法有打板花、拉鋸花腔等。

竹板歌曆史悠久、地方色彩濃鬱，記錄了客家人從曆史到現實、從生產到生活、從語言到風俗習慣、從個人到家庭社會等方方麵麵，對社會學、民俗學等諸多學科都具有重要研究價值。

隨著社會經濟文化生活的發展，竹板歌的生存環境受到一定影響，藝人和聽眾都麵臨老齡化的問題，而年輕一輩多不了解、不喜歡、不會唱竹板歌，且缺乏符合時代和群眾需求新作品，使得竹板歌的生存空間越來越小，急需采取有力措施加以保護。