唱龍船歌是南雄市端午節期間一項典型的民間傳統活動。龍船歌的誕生，可以追溯到宋代，距今已有800餘年曆史。現流行於韶關市南雄市淩江、湞江兩岸的水西、水南、洋湖、珠璣等沿河村莊。

南雄珠璣巷是梅關古驛道上的古代商貿重鎮，曆史上隨著中原移民南遷，亦帶來不少中原傳統習俗，端午劃龍船就是其中之一，但因南雄地處山區,沒有寬大河流,當地群眾因勢而變，將“劃龍舟”改為唱著“龍船歌”和在陸地上“打龍船”，“龍船歌”由此而生，代代相傳。

龍船歌的曲調風格在各村之間有所不同，如水南村和水西村的龍船歌屬E羽調式，類似於客家山歌，每唱一句都間奏鑼鼓，其曲調高亢、粗獷，頗有古風；而珠璣鎮洋湖村、珠璣村的龍船歌則更像一種勞動號子，不同的是洋湖村的音調較低，珠璣村的音調較高。

龍船歌的演唱形式為一人領唱，眾人幫腔每一句最後四字。演唱時，沒有樂器伴奏，隻用鑼鼓鐃鈸來加強氣氛。龍船歌的歌詞格式有一定的規則，唱詞調式大部分有著相對規範的結構，一般為七個曲調，歌詞為七言四句。歌詞內容大都富有生活氣息，包含祈求豐收、表現勇敢精神、抒發愛情、感慨世道不平和驅除邪惡等多方麵的內容。

每逢端午節，南雄沿河各村都會舉行飄色、迎遊茅船、龍船菩薩出遊和龍船歌舞等獨具地方特色的民間藝術活動。遊行活動以飄色隊伍領路，後麵依次跟著鼓樂隊、抬太子菩薩、抬茅船、“龍船歌”手、挑雄黃酒的隊伍以及舞獅隊等。巡遊隊伍一路浩浩蕩蕩，每經過一戶人家，遊行隊伍就要停留片刻，唱一曲旱地龍船歌，祝福家家戶戶風調雨順、五穀豐登。

龍船歌在粵北地區民間音樂藝術中占有重要地位，是古老南雄優秀民間藝術形式之一，對於研究我國南方民間音樂藝術的發展及民俗風情具有重要的參考價值。

唱龍船歌多以自願參加為主，其組織鬆散，沒有固定場所和組織，絕大多數參與者是以自娛為目的，隨著現代社會的發展，受生活方式多樣化的衝擊，很多人已經不熱衷唱龍船歌，年輕人更是不感興趣，目前村裏僅有一些老人還記得龍船歌的歌詞和表演形式，對龍船歌的保護已經迫在眉睫。