近日，電子前沿基金會(EFF)宣布了一條爆炸性消息，其領導的一個研究小組最近破解了一些彩色激光打印機偷偷摸摸藏匿在每一頁打印件裏的微小追蹤圓點。美國特勤局承認，該追蹤信息是與選中的一些彩色激光打印機製造商達成的協議的一部分，借口說是為了識別造假。然而，這個追蹤信息編碼機製從未公開過。

“我們發現來自至少一個打印機產品線的圓點會編碼文檔打印的日期和時間，以及打印機的序列號，”EFF技術員工Seth David Schoen說。在施樂、佳能和其它製造商的機器的彩色打印件上看到這些圓點。這些點是黃色的，直徑不到1毫米，通常在每頁文檔上被重複。為了看到這個圖案，你需要藍色光源、放大鏡或顯微鏡。

     EFF及其合作夥伴開始了破解施樂DocuColor打印機產品線代碼的項目，研究員Schoen，實習生Robert Lee，及誌願者Patrick Murphy和Joel Alwen比較了支持者們寄來的打印測試頁，注意到其排列的異同，然後找到了一個閱讀這種圖案的簡單方法。

    “到目前為止，我們隻破解了施樂DocuColor打印機的代碼，”Schoen說，“但我們相信其它製造商的其它型號在它們的追蹤圓點裏也包含同樣的個人識別信息。”EFF還提供了自動程序讓你能自行解碼你的施樂DocuColor打印件。施樂此前承認其為政府提供了這些追蹤圓點，但指出隻有特勤局有能力閱讀該代碼。特勤局堅持說其僅將該信息用於刑事偽造調查。然而，並沒有法律來防止政府濫用該信息。

   “印發政治或宗教小冊子、傳單的地下民主運動，例如八十年代俄國的秘密出版物，總會需要簡單紙質文檔的匿名性，但這種技術使政府更容易找到反對者，”EFF資深律師Lee Tien說，“更糟糕的是，它顯示出政府和私營行業如何進行幕後交易，通過妥協打印機這樣的日常設備來削弱我們的隱私。符合邏輯的下一個問題是：還有什麼其它交易已經或正在進行，以確保我們的技術會出賣我們？”EFF仍在努力破解其它打印機的代碼並需要公眾幫助。