醒獅，屬於中國獅舞中的南獅。曆史上由唐代宮廷獅子舞脫胎而來，五代十國之後，隨著中原移民的南遷，舞獅文化傳入嶺南地區。明代時，醒獅在廣東出現，起源於南海縣。現流傳於廣東、廣西及東南亞各國華僑中間；在廣東境內主要分布在佛山、遂溪、廣州等縣市。
醒獅是融武術、舞蹈、音樂等為一體的文化活動。表演時，鑼鼓擂響，舞獅人先打一陣南拳，這稱為“開樁”，然後由兩人扮演一頭獅子耍舞，另一人頭戴笑麵“大頭佛”，手執大葵扇引獅登場。舞獅人動作多以南拳馬步為主，獅子動作有“睜眼”“洗須”“舔身”“抖毛”等。主要套路有“采青”“高台飲水”“獅子吐球”“踩梅花樁”等。其中“采青”是醒獅的精髓，有起、承、轉、合等過程，具戲劇性和故事性。“采青”曆經變化，派生出多種套路，廣泛流傳。遂溪醒獅在表演上從傳統的地獅逐步發展到凳獅，由凳獅又發展到高台獅、高竿獅，由高竿獅又發展到樁獅。樁獅的難度也在不斷增大，如增加了走鋼絲、騰空跳等表演類。最高的樁接近3米，跨度最大達3.7米，充分體現了“新、高、難、險”的特色，被譽為“中華一絕”。廣州市的沙坑醒獅的道具造型特點是：獅頭額高而窄，眼大而能轉動，口闊帶筆，背寬、鼻塌、麵頰飽滿，牙齒能隱能露。表演分文獅、舞獅和少獅三大類。通過在地麵或樁陣上騰、挪、閃、撲、回旋、飛躍等高難度動作演繹獅子喜、怒、哀、樂、動、靜、驚、疑八態，表現獅子的威猛與剛勁。
自古以來，廣東醒獅被認為是驅邪避害的吉祥瑞物，每逢節慶，或有重大活動，必有醒獅助興，長盛不衰，曆代相傳。
20世紀80年代以來，幾乎鄉鄉都有自己的醒獅隊，一年四季，開張慶典鑼鼓聲不斷，逢年過節，獅隊便上街采青、巡演。各鎮、鄉村群眾性的獅藝普及也盛況空前。廣東醒獅已成為全國知名的為廣東特有的民間舞品牌。醒獅活動也廣泛流傳於海外華人社區，成為海外同胞認祖歸宗的文化橋梁，其文化價值和意義十分深遠。
資料來源：中國非物質文化遺產網
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