六榕寺的曆史最早可追溯到南朝劉宋王朝時期（公元420至479年），是嶺南現存佛寺中曆史僅次於光孝寺的一間古刹。
六榕寺山門（圖片來源：越秀區人民政府網）
六榕寺的山門座落在越秀區六榕路87號，山門對麵是廣東迎賓館，原為清將軍府所在地。
將軍府
六榕寺初稱寶莊嚴寺，南漢時被更名為長壽寺，後隨南漢毀於戰火。宋太宗端拱二年（公元989年）得到重修，改名為淨慧寺。此後淨慧寺這個名字伴隨了寺廟八百多年，直到清光緒元年（公元1875年）寺廟再次經過重修，改名為六榕寺。
宋代重修寺廟時開鑿的井
六榕寺的叫法其實早在宋代就出現了。宋元符三年（公元1100年）宋徽宗即位，蘇軾得到赦免從儋州北還，北還途中經過廣州，在廣州逗留了近一個月。當時蘇軾住在淨慧寺附近的天慶觀，因淨慧寺中有六株古榕，濃蔭蔽日，蘇軾常來憩息，後應寺僧的邀請留題墨寶“六榕”書匾。此後在民間便慢慢有了六榕寺的說法，但當時隻是俗稱並非實名。
“六榕”匾
蘇軾所見的六株古榕如今已不可見，民國初年寺內曾補種過4株榕樹，現存3株，是國家三級保護古樹。
寺內榕樹
說到六榕寺，不得不提寺中的花塔。花塔的前身是建於梁武帝大同三年（公元537年）的舍利塔，當時為供奉曇裕法師從海外帶回的佛骨舍利，在寶莊嚴寺修建了此塔。唐上元二年（公元675年），王勃到寺中禮佛時應寺僧邀請寫下了《廣州寶莊嚴寺舍利塔碑》，碑文中記載了寶莊嚴寺的曆史和舍利塔的由來。
花塔（圖片來源：越秀區人民政府網）
南漢滅亡時長壽寺毀於戰火，舍利塔也未能幸免。宋紹聖四年（公元1097年）在舍利塔原址上重新修建了寶塔，稱千佛塔。此後曆代多有維修，民國二十四年（公元1935年）千佛塔再次修繕竣工，正式改稱花塔。
花塔簡介（圖片來源：越秀區人民政府網）
六榕寺從南朝到現在已有1500多年的曆史，其間幾經損毀，又多次重修，至今寺內仍保留有六榕花塔，六祖銅像、“六榕”石刻等曆史文物古跡，是集曆史、藝術、科學價值於一身的古建築，同時也是全國重點文物保護單位，具有豐富、濃厚的曆史文化內涵。
【圖書推介】
《六榕寺》
著者：李仲偉，林劍綸
出版發行：廣東人民出版社，2008
索書號：K296.5/115(140)
內容提要
該書對六榕寺的殿堂建築、曆史沿革和名人軼事作了詳細的介紹。
《嶺南名刹祠宇》
著者：陳荊鴻
出版發行：廣東人民出版社，2009
索書號：K296.5/115(135)
內容提要
該書內容是從陳荊鴻的著作《藝文叢稿》和《海桑憶語》中精選而成，均係有關嶺南廟宇文化的隨筆。
《廣州覓勝》
著者：陳澤泓
出版發行：廣州出版社，2007
索書號：K296.5(79)/56
內容提要
本書記述廣州幾十處比較有名的古建築和有代表性的名勝古跡，從多角度闡述其演變與曆史，從中反映廣州作為曆史文化名城所具有的獨特風格的文化內涵與魅力。
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